如果我們只是想要確保某個字符沒有出現，但並不想去匹配它時怎麽辦？例如，如果我們想查找這樣的單詞--它裏面出現了字母q，但是q後面跟的不是字母u,我們可以嘗試這樣：
\b\w*q[^u]\w*\b匹配包含后面不是字母u的字母q的单词。但是如果多做测试(或者你思维足够敏锐，直接就观察出来了)，你会发现，如果q出现在单词的结尾的话，像Iraq,Benq，这个表达式就会出错。这是因为[^u]总要匹配一个字符，所以如果q是单词的最后一个字符的话，后面的[^u]将会匹配q后面的单词分隔符(可能是空格，或者是句号或其它的什么)，后面的\w*\b将会匹配下一个单词，于是\b\w*q[^u]\w*\b就能匹配整个Iraq fighting。负向零宽断言能解决这样的问题，因为它只匹配一个位置，并不消费任何字符。，我们可以这样来解决这个问题：\b\w*q(?!u)\w*\b。
零寬度負預測先行斷言(?!exp)，斷言此位置的後面不能匹配表達式exp。例如：\d{3}(?!\d)匹配三位數字，而且這三位數字的後面不能是數字；\b((?!abc)\w)+\b匹配不包含連續字符串abc的單詞。
同理，我們可以用(?<!exp),零寬度負回顧後發斷言來斷言此位置的前面不能匹配表達式exp：(?<![a-z])\d{7}匹配前面不是小寫字母的七位數字。
請詳細分析表達式(?<=<(\w+)>).*(?=<\/\1>)，這個表達式最能表現零寬斷言的真正用途。
一个更复杂的例子：(?<=<(\w+)>).*(?=<\/\1>)匹配不包含属性的简单HTML标签内里的內容。(?<=<(\w+)>)指定了这样的前缀：被尖括号括起来的单词(比如可能是<b>)，然后是.*(任意的字符串),最后是一个后缀(?=<\/\1>)。注意后缀里的\/，它用到了前面提过的字符转义，将”/“转义；\1则是一个反向引用，引用的正是捕获的第一组，前面的(\w+)匹配的內容，这样如果前缀实际上是<b>的话，后缀就是</b>了。整个表达式匹配的是<b>和</b>之间的內容(再次提醒，不包括前缀和后缀本身)。